Какво представлява рак на кожата?

Онкологичните заболявания или ракът, обикновено се появяват внезапно в живота на човек и го преобръщат из основи. Те налагат драстично разместване на приоритетите и промяна в краткосрочни и дългосрочни планове. Но това не означава, че трябва да живеем със страх и притеснения от тях, а точно обратното - да бъдем спокойни и щастливи. Следвайки един от принципите на класическата приложна психология, спокоен, означава информиран, защото страхът от непознатото се разбива най-ефективно чрез информация и познание.  

Онкологично заболяване е всяко, при което има развитие на неопластичен (новообразуващ) процес. При него, под влияние на различни фактори, настъпва промяна (мутация) в генетичния материал на дадена клетка и тя придобива автономномност. Факторите, благоприятстващи развитието на мутация, могат да бъдат наследствена генетична обремененост, излагане на различни химични вещества, радиация, слънчева светлина, неправилно справяне с хроничен стрес и др.  Автономната клетка спира да се подчинява на системите на регулация на целия организъм и започва свой собствен жизнен цикъл, търсейки оцеляване на всяка цена. Тези клетки се делят неконтролируемо, нарастват на размери, стимулират развитието  на нови кръвоносни съдове, които да ги изхранват и избягват имунната система по различни механизми.  

Кожният рак е най-честата форма на рак в световен мащаб, но за щастие е чак на осемнадесето място като причина за смърт. Това се дължи на по-ниския инвазивен потенциал на повечето форми на кожен рак в сравнение с останалите онкологични заболявания и на относително достъпната за диагностика и лечение кожна повърхност. Въпреки това за разлика от други онкологични заболявания, кожните тумори често не предизвикват симптоми, които биха довели човек до консултация с лекар и съответно професионалното им диагностициране е забавено. 

В най-общ план ракът на кожата се разделя на меланомен и немеланомен. Меланомният рак е едно силно злокачествено заболяване, произлизащо от мелaноцитите - клетките, които произвеждат пигмента меланин в кожата.  За щастие той представлява само около 5% от всички случаи на рак на кожата. Първичното образувание обикновено изглежда като бенка в началото, но може да нарасне значително на размери и да се разпространи в различи органи и системи като: лимфната система, белите дробове, мозъка, костите и др. Сериозно затруднение представлява фактът, че кожният меланом често имитира други образувания или изглежда абсолютно безобидно за неспециализирано око. По статистически данни честотата на меланомния рак на кожата до 50-годишна възраст е по-висока при жените. След 50 и особено след 65-годишна възраст обаче статистиката сериозно се изменя и честотата на меланомен рак на кожата при мъжете значително нараства. Вероятно в следствие на промяна на стила на живот, в последните години се наблюдава тенденция за диагностициране на рак на кожата при все по-млади хора. Що се отнася до локализацията по тялото - меланомът може да се развие по всички части на тялото - скалп, лице, гръб, долни крайници, под нокътната плочка, гениталиите, дори и в ретината и мозъка. Въпреки това се наблюдават следните закономерности: Над 50% от меланомния рак на кожата при мъжете се развива в горната половина на тялото - главата, раменете и гърба, докато при жените се наблюдава повишена честота на меланом по долните крайници, вероятно поради по-често излагане на слънчева светлина и разлики в традиционния начин на обличане. Немеланомният рак се развива по-бавно и има по-нисък инвазивен потенциал, но въпреки това той също налага обстойно лечение и проследяване. Обикновено се манифестира като надигнато образувание, рана или язва, която се задържа продължително време и не отминава от само себе си. В мнозинството от случаите немеланомният кожен рак се развива върху предварително променена кожа или така наречените предракови състояния. Това са лезии по-кожата, където клетките показват признаци на начално изменeние, но все още не са ракови клетки. Именно тези състояния са  основата на профилактиката при немеланомния рак на кожата и именно те в голямa степен се засилват от прекомерно и неправилно излагане на слънце.  

Стимулирането на ракообразуването под влиянието на ултравиолетовата радиация се осъществява чрез директно и индиректно предизвикване на увреда в основни гени, включително p53, известен като “Пазителя на генома”. Той има задача да регистрира възникването на мутации (промени в генетичния ни материал) и да предприема съответните действия по отстраняването им. В случай че той е увреден, определени мутации избягват от контролните системи на клетката и водят до нейното израждане. Основен клиничен параметър за фото-индуцираната увреда на генетичния материал на клетките в кожата е броят и честотата на слънчевите изгаряния, особено тези с образуване на мехури и тези в ранна детска възраст. Статистически доказано е, че дори едно изгаряне с образуване на мехури или интензивно белене в детска възраст, удвоява риска от развитие на рак на кожата. Или иначе казано, да, кожата има памет и тя се изразява точно в това. 

Ракът на кожата се развива най-често по откритите  части от тялото. Това са лицето, скалпа, ушните миди, раменете, гърба и краката. Изключително разнообразна е клиничната му картина, което прави разпознаването му от неспециалист трудно. Такива образувания могат да изглеждат като малка раничка с продължително зачервяване, уплътнен участък от кожата, надигната формация с червеникав, виолетов или друг цвят, растяща бенка с неправилна форма, а дори и обикновено бледо петно. Могат да предизвикват симптоми като сърбеж, болка, зачервяване, кървене и други, но могат и да бъдат напълно асимптомни.  

В началото на тази статия си поставихме за цел да повишим нивото си на спокойствие при споменаването на рак на кожата. Дотук се информирахме подробно за това какво е ракът на кожата и какво го причинява, следва да разгледаме това как можем да го предотвратим, как всеки от нас може да осъществява превенция. Изхождайки от факта, че основен рисков фактор е излагането на ултравиолетова радиация, това е и основната посока, в която трябва да са концентрирани усилията ни. Абсолютно препоръчително е да се избягват солариуми и източници на изкуствена ултравиолетова светлина, както и часовете с най-интензивно слънцегреене през летните месеци. Това са часовете от 11 до 16 часа. Препоръчва се използването на сертифицирано защитно облекло и шапки при извършване на дейности на открито и ежедневното прилагане на слънцезащитни продукти с широк спектър. През летните сезони факторът трябва да е не по-малък от 50, понеже реалният, който ние получаваме е около 3 пъти по-нисък. В зимните сезони може да бъде и 30. С особено внимание трябва да се подхожда към деца и хора със светла кожа и коса, които трябва да бъдат настойчиви и постоянни в предпазването от ултравиолетовата радиация.  

По време на профилактичен преглед се снема щателна анамнеза за начина на живот на пациента и евентуални рискови фактори и се взима общо решение за това как те да бъдат благоприятствани. Задължително се преглеждат и сравняват всички образувания по кожата с помощта на лупа и дерматоскоп. Дерматоскопът е оптичен уред, комбиниращ оптично увеличение и поляризирана светлина. За разлика от обикновената лупа, която предоставя просто увеличен образ на наблюдавания обект, поляризираната светлина при дерматоскопа премахва отраженията от повърхностните слоеве на кожата и позволява на клинициста да анализира образуванието много по-детайлно и в дълбочина. Въпреки това изследването е напълно безболезнено и безопасно, защото кожата просто се наблюдава. Чрез дерматоскопията (изследване чрез дерматоскоп) значително се подобрява достоверността в поставянето на диагноза и разграничаването на различните кожни образувания. В случай, че някое кожно образувание, бенка или др. се диагностицира като подозрително или рисково, то се фотографира и се насрочва контролен преглед за повторно изследване. Тогава се сравняват снимките и се анализират евентуални промени във формата, големината или цвета на образуванието. В случай, че лезията е разположена на лицето, се прилага и анализът VISIA. При него се правят стандартизирани снимки на кожата на лицето, с които най-добре се наблюдава развитието на дадено образувание във времето. Освен за проследяване на образувание, анализът VISIA дава и информация за състоянието на кожата на лицето и степента на слънчева увреда. Анализите се сравняват с база данни от над 300 хиляди души, за да се установи какви промени по кожата са налице, наблюдават ли се пигментни промени в дълбочина и преждевременно стареене на кожата, каква е реалната възраст на кожата, сравнена с календарната и др. Тази ценна информация помага в идентифицирането на евентуални проблеми и планиране на тяхното лечение.  

И все пак превенцията не приключва с предпазването от слънчевата светлина. Най-ефективната профилактика са редовните прегледи от лекар-дерматолог за установяване на подозрителни кожни лезии. Тук възникват въпросите: Кога да посетя лекар-специалист? Няма ясно установени и общоприети срокове, за профилактични прегледи на кожата, но е доказано, че при редовни прегледи, евентуални злокачествени образувания или техни предшественици се установяват на много по-ранен етап и са със значително по-добра прогноза.  

Обобщено, за млади хора без рискови фактори за рак на кожата се препоръчва преглед от дерматолог на всеки 2 години, а при такива с рискови фактори - на всяка година. При установяване на даден рак на кожата са нужни по-чести прегледи. При установяване на подозрителни лезии се насрочва индивидуално контролен преглед с цел проследяване на лезията. Около половината от случаите на меланом в световен мащаб са самозабелязани, тоест пациентите сами са забелязали нещо нередно. Следователно в случай, че забележите промяна, особено такава настъпила за период по-малък от 3 месеца или нещо, което ви притеснява в дадено образувание по кожата е редно да потърсите консултация с лекар-дерматолог. Общоприето схващане е, че травма или леко възпаление на бенка може да я превърне в рак. Това не е така, защото обикновено одраскването или разраняването на бенка е безобидно.